C'est le moment pour rappeler qu'il y a une différence entre les "épices" et les "piments". Souvent on confond les deux et l'acception du verbe "épicer" ainsi que de ses participes "épicé(ée)" relèvent justement de la confusion car on les emploient à tord pour désigner une cuisine "pimentée"!
Les épices sont à la base des arômes naturels exotiques dont les premiers étaient la cannelle, la vanille et le poivre. Une cuisine peut être très parfumée d'épices sans aucunement être pimentée de piments.
La cuisine indienne est souvent très pimentée mais elle est aussi très épicée juste de par la cardamome, la girofle, etc... La cuisine maghrébine, contrairement à une idée reçue, n'est guère pimentée mais doit être très parfumée. La célèbre sauce pimentée nommée "harrissa" étant d'ailleurs servie à part.
Un bouillon de couscous ne doit jamais être pimenté. Parfois, cela arrive quand on fait cuire les merguez dedans! Chose assez abérante quand on sait que les merguez, et d'une, se doivent d'être grillées à part et juste posées sur les viandes sorties du bouillon au moment de servir, et, de deux, n'apparaissent pas dans les recettes traditionnelles de couscous de même que le poulet d'ailleurs. En principe, seul le boeuf et l'agneau sont de mise. Pour les épices, un peu de cannelle, de curcuma font l'affaire. Tout après est question de légumes mais la vraie façon de bien donner du goût à un couscous est de mettre dans la sauce un peu de jus d'agneau rôti.
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